新中国成立后，小水电在不同（tóng）时期基于不同开发要求得到了快速发展，大致可分为三个阶段：建国（guó）初期，小水（shuǐ）电（diàn）因技术成熟、投资少等优点，成为满足我（wǒ）国离网地区居民用电需求的（de）重要电源；自20世纪80年代起，除为离网地区居民提供生（shēng）活用电外，小（xiǎo）水电还依托电网的迅速发展，向电（diàn）网售电，成为山区农（nóng）村经济发展和社会进步的主要推动力；21世纪（jì）以来，随着我国面临日益（yì）严峻的能源安（ān）全和碳减（jiǎn）排压力，小水（shuǐ）电作为重要的可再生能源，成为我国调（diào）整能源结构、减少对化石能源依赖的重要选择（zé）之一。

   截至目前，我国已建成4.7万多座小水（shuǐ）电站，年发电量达2500亿千瓦时，为我国农村电（diàn）气化、偏远山区（qū）经济发（fā）展及能源结构（gòu）优化作出了重要贡献，也为其他国（guó）家尤其是发展（zhǎn）中国（guó）家小水电开发提（tí）供（gòng）了“样板”。

   近（jìn）年来，过于密集的小水电开发出现了“与民争水”“与农争水”等问（wèn）题，同时（shí）导致河道脱水断流现象频发。随之而来的是，学（xué）术界和舆论对小水电生态影响的讨论不断，业内外逐渐认识到（dào）小水电（diàn）的生态影响是个大（dà）问题，主（zhǔ）要体现在（zài）以下方面（miàn）：“小而多”，目前我（wǒ）国已建成4.7万多座小（xiǎo）水电（diàn）站，几乎遍布所有省、自治区和直辖（xiá）市（包（bāo）括生态环境较为脆弱的西藏），不同地区水能资（zī）源丰富程度不同、开发程度不同，导致小水电开（kāi）发产生的生态影（yǐng）响（xiǎng）程度与作（zuò）用机理也不完全相同；“小而乱”，我国小水电无序开发现（xiàn）象严（yán）重（chóng），如长江经济带建有2.56万座小水电站（zhàn），导致部分河流生态系统严重退化；“小而偏”，小水电站多分布偏远，交通不便，难以管（guǎn）理。

   对于有丰富未开发小水电资源的（de）西部地区而言，应因地制宜、合理适度开发小水电，尤其是要考虑其对当地生态系统的潜在影响。如果当地生态系统较为脆弱，小水电开发应采取保守策略，即以满足当（dāng）地居民用电需求为目的，在此基础上，尽量减少小水电开（kāi）发。对其他地区而言（yán），在开（kāi）发小水（shuǐ）电时应坚持生（shēng）态优先（xiān）、规（guī）划先行（háng）的（de）原则，确定合理的小水电（diàn）开发（fā）规模，并加强小水电的优化设计，采用（yòng）环境友好型（xíng）工（gōng）程方案（àn）和建筑材料，最终（zhōng）实现小水电（diàn）开发和生（shēng）态环境（jìng）协调发展。